转基因作物是否安全？

                                                       乌云毕力格 李雪玲

        转基因作物的安全性是社会上激烈争论的话题之一，由于公众对转基因缺乏了解以及别有用心的人或组织误传造成人们对转基因食物的不信任。转基因食品的安全性，不能一概而论地说安全或者不安全，要具体情况具体分析。转基因是一种育种技术，技术是中性的。转基因作物的开发过程比较复杂，转基因作物的安全性要经过监管部门的审查和审批。国际上有一整套的转基因作物的安全法规监管条例，包括食用、饲用安全和环境安全，并且随着技术发展也在不断更新。经过监管部门批准的转基因作物都是安全的，即经过监管部门批准的转基因食品都是安全的。下面将简要概述这个话题的同时讨论转基因生物的有关误传和事实。

转基因生物

        人类祖先在几千年前就已经开始使用“人工选择”或“选择育种”的方法修改植物和动物的基因组。人们选择具有所需理想性状的生物并培育繁殖，以使其某些特征可以持续的繁衍下去。然而，以上这些仅限于自然状态下发生的变异，并不能直接操纵生物体中的遗传物质DNA，这就是现代基因工程技术需要人工改变的地方。上世纪70年代，基因编辑技术刚开始应用于动植物育种的时候，常规的做法是将外源目的基因转入生物体内，使其得到表达，这些生物通常是农作物，畜禽和细菌。这些转基因生物的基因设计原因有很多，包括：抗农药、抗除草剂、抗病害、抗旱、抗冻，增加产量、提高营养含量以及作为一种大规模低成本生产药物或疫苗的方法。

        人们一提到转基因都会想到农业，但在医疗行业对转基因的应用也非常广泛。例如，基因工程细菌现在可以生产胰岛素，从而挽救了数百万I型糖尿病患者的生命。

转基因作物的安全性

        截止到2017年全球共有24个国家种植了面积达28.47亿亩的转基因作物。此外，首个转基因动物——三文鱼，也早已于2015年获得美国食品药品管理局批准，可依法商业销售和食用。

        虽然插入生物体的基因原本天然的存在于其他物种中，但人们担心改变天然基因组可能会产生“未知的后果”。例如，修改基因会改变生物体的新陈代谢或生长速度。还有人担心转基因食品可能会对人类产生新的过敏原或将抗生素的抗性基因转移到我们肠道中的细菌中。甚至有人害怕转基因食物能否导致身体细胞的癌变。

过敏反应

        食物过敏在世界上都是个日益严重的问题。据疾病控制和预防中心的报告指出食物过敏患者每年都在增加。有些人认为过敏转基因食品有关。但根据世界顶尖学府哈佛大学的一项研究显示没有证据表明转基因食品比非转基因食品更容易引发过敏反应。另些人则担心基因工程中特定蛋白质从一种植物转移到另一种植物。在少量的食物中发现的蛋白质引起大多数过敏反应，坚果是最常见的触发原因之一。在90年代中期，在《新英格兰医学杂志》上报道对含有巴西坚果蛋白质基因的转基因大豆进行了研究，转基因大豆确实引起了巴西坚果过敏患者的过敏反应，但这些大豆从未进入市场。

        目前联合国粮农组织和世界卫生组织已经制定了转基因食品协议。要求对转基因食品进行过敏反应力测试。据梅奥医学中心称，目前市场上的转基因食品都没有发现过敏原。

转基因产品与抗生素耐药性

        耐药细菌可以抵抗抗生素，使它们难以被杀死。据疾病预防控制中心称，抗生素耐药细菌每年感染200万人。这些感染每年至少导致23000人死亡。

科学家经常在基因工程中利用抗生素抗性基因改良种子。很多人觉得这些转基因食品与抗生素抗性细菌的比例上升存在联系。但目前没有研究证实这一说法，但将来需要进行更多的研究来证明。

转基因食品和癌症的关系

        “转基因食品”持续有众多争论与难辨真伪的传闻，而其中是否导致癌症的议题仍为国人主要关注的焦点。2013年，《食品和化学毒理学》杂志的一篇论文，该论文将草甘膦和转基因玉米与大鼠患癌症过早死亡联系起来。但国际生物学界，欧洲食品安全局，法国生物技术高等理事会，德国联邦风险评估研究所，以及绝大多数同行科学家，都指出这个实验结果不可信。由于该论文引起广泛关注，该期刊的编辑审查了研究人员的原始数据和同行评审过程，发现研究人员实验使用大鼠样本太少，并且这种大鼠的血统特性容易患癌症，所以结果尚无定论，最终撤稿。又过了1年，作者把他的论文发表在《欧洲环境科学》上。这是一个刊登论文需要收费的杂志，却仍然声明是“为了引起讨论”才刊登的，以摆脱争论和杂志的关系。

转基因生物制成的饲料

        在美国，喂畜禽转基因作物饲料已二十余年，有近70%的转基因玉米和50%的转基因大豆用于畜禽饲料。如肉牛、奶牛、猪、羊和鸡等。对畜禽对转基因饲料的摄食和消化已进行过100多次相关研究，在这期间，从未在饲喂转基因饲料畜禽的肉、奶或蛋中发现转基因生物。

人或动物所吃的几乎所有食品都含有DNA和蛋白质。在食物中的转基因和非转基DNA和蛋白质都会经过胃肠道中的消化过程，DNA都会被分解成构成所有DNA的四个核苷酸或小核苷酸片段。同样，蛋白质会分解为自然界中所存在的21种氨基酸中的一种或几种。许多关于转基因DNA或蛋白质转移到动物组织中可能性的研究表明，在动物组织中未检测到完整免疫反应性蛋白质或DNA。

        根据加州大学戴维斯分校（UCD）动物基因组学资料，基因工程作物和传统作物一样被动物消化。迄今为止的证据表明，用转基因作物喂养的家畜在营养成分、消化率和饲用价值方面等同于喂养普通传统饲料。此外，基因工程DNA或编码的新蛋白质中，从未在喂食基因工程饲料动物的奶、肉或蛋中检测到。研究证实，植物转基因DNA片段不能进入到动物组织中。

        衣阿华州立大学的相关研究也表明，多年的实践已显示出转基因并没有对动物或人类的健康产生负面影响。农场的畜禽是地球上受到最严格监测的动物，经过几代人的转基因玉米和大豆饲养，并没有证据表明转基因对畜禽的生长，繁殖或疾病有负面影响。并且没有记录与转基因食品相关的人类疾病或过敏的案例。

转基因产品的评估

        不同转基因生物包括以不同方式插入的不同基因。这意味着转基因食品及其安全性应根据具体情况进行评估，不可能就所有转基因食品的安全性做出统一标准。

目前在国际市场上销售的转基因食品已通过安全评估，对人类健康带来风险的微乎其微。此外，这些食品被批准转基因国家的大众广泛消费，至今未显示出对人的健康影响。根据食品法典原则不断进行安全评估，并在上市后适当的监测，这应成为确保转基因食品安全的基础。如今世界上关于转基因作物与健康问题的研究越来越多，以评估转基因食品的优缺点。

        美国国家科学院（NASEM 2016）对目前商业化的转基因食品和非转基因食品进行成分分析，急性和慢性动物毒性试验，以及饲喂转基因食品的畜禽健康的长期数据进行了详细评估，结合人类流行病学数据，最后得出的结论是，没有发现这些转基因食品比非转基因食品对人类健康的风险更高 。

转基因产品标签

        全球有60多个国家包括澳大利亚、日本和欧盟国家，都要求对转基因作物进行标识。但在世界上还有300个地区直接禁止种植转基因作物。在美国和加拿大转基因产品是不需要 强制标识的。而我国是对转基因产品强制标识最多的国家，共有5类17种须强制标识。

结语

        在转基因长期的安全性尚无定论前提下，信息透明是解决问题的原则，民众可以拥有选择权。但是由于谣言的导向，当公众不能完全理解这项科学技术时，就会造成恐慌的蔓延。我们对转基因的恐惧应该基于科学和证据，而不应该是因为对科学缺乏理解。