“妖魔化”的生物技术

杜孟欣

1974年，科恩(Cohen)将金黄色葡萄球菌质粒上的抗青霉素基因转到大肠杆菌体内，由此揭开了转基因技术的序幕。迄今为止转基因技术已存在40多年，但谈到转基因，人们还是会感到害怕，对于转基因存在的潜在危害保持“宁可信其有”的态度。大家之所以有这样那样顾虑，主要原因是对转基因的道理不了解。

什么是转基因？首先，基因是遗传的物质基础，是DNA或RNA分子上具有遗传信息的特定核苷酸序列。这个词来源于拉丁语，是血统的意思，它的功能就是遗传，比如，眼睛像妈妈，鼻子像爸爸，这就是由父母双方的基因决定的。所有生命个体都有自己特定的基因，它掌管着生物长什么样、能长多高多大、寿命有多长等。那么什么是转基因？转基因是运用科学手段从某种生物中提取所需要的基因，将其转入另一种生物中，使其与另一种生物的基因进行重组，从而产生特定的具有优良遗传性状的物质。简单来说，转基因就是把一个好的基因转移到另一种生物中，使其稳定遗传，表达有利于人类的性状，发挥对人类有利的作用。

面对扑面而来的转基因产品，大家最担心的是转基因食品的安全问题，转基因食品能不能食用？对人体有没有危害?其实，转基因食品是安全的。首先，转基因技术的初衷是安全的，转基因是一项本质安全的技术。其次，转基因食品经过多次筛选，具有严格的质量监测。根据经济合作与发展组织（OECD）、联合国粮农组织（FAO）和世界卫生组织（WHO）等国际组织推荐的转基因食品安全评估原则，大量的研究者在对转基因食品的安全性进行研究后证实，经过检测的转基因食品是安全可靠的，对消费者和环境而言，都是无害的。而且在过去的许多年里，转基因食品在安全方面也没有瑕疵记录。综上所述，转基因食品是可以安全食用的。

凡事都具有两面性，转基因也存在一些弊端：转基因可能诱发害虫和野草的抗性；可能引起人的过敏反应。但是转基因带给我们的好处远大于害处，从最初的抗虫棉到后来的转基因玉米、大豆、甜菜等的都彰显了转基因技术的优势，不仅有效的解决了人类的粮食危机，还为国家带来了经济效益。胰岛素、疫苗、干扰素等转基因药物的出现降低了医药费，使更多的人能够看起病了。此外，利用转基因技术生产的具备人基因的猪，其器官可以避免被排斥，更是有望解决供体器官紧缺和异体器官排斥问题。总之，转基因利大于弊，我们的世界如果没有了转基因，科技发展将停滞不前，人们的生活也少了很多益处。

随着时代的进步，转基因已成为科学界的主打旋律，呈不可逆转的趋势发展。